물쑥은 물가에서 자라는 쑥 종류라는 뜻의 이름입니다. 물쑥은 국화과에 속하는 여러해살이풀로 그 이름처럼 우리나라 전역의 풀밭이나 냇가의 습한 자리에 널리 자생하고 있으며, 물기가 많은 땅에서만 자라납니다. 이 글에서는 물쑥 효능, 부작용, 보관 방법 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
물쑥이란?
물쑥 학명은 “Artemisia selengensis”입니다. 물쑥은 한반도 북부와 중부에 주로 퍼져 있는 것으로 알려져 있습니다. 물쑥은 보통 8~9월에 개화하며 80~150㎝ 까지 자랍니다.
물쑥 효능
한방에서는 물쑥을 ‘누호(蔞蒿)’라 해서 뿌리를 제외한 전초를 생리통, 간 기능보호에 약용하는데 주로 사용합니다.
입맛 떨어진 임금님 수라상에 자주 올랐다는 물쑥은 입맛을 돋우는 것은 물론이고 단백질, 비타민, 무기질 등 각종 영양소가 많이 들어 있어 건강식으로 좋다고 알려져 있습니다.
물쑥의 효능은 다음과 같습니다.
1. 혈당 감소
물쑥은 한의학에서 당뇨병의 자연 치료제로 수세기 동안 사용되어 왔습니다. 최근 연구에서 쑥 추출물이 당뇨병 환자의 혈당 수치를 낮출 수 있는 잠재력이 있음을 발견했습니다.
2. 지질대사 개선
물쑥은 당뇨병 환자의 지질 대사를 개선할 수도 있습니다. 연구 결과 물쑥 추출물이 총콜레스테롤, 중성지방, 저밀도지단백질 수치를 낮추는 동시에 고밀도지단백질 수치를 높이는 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
3. 항산화 활성
당뇨병과 관련된 산화 스트레스로부터 보호하는 데 도움이 되는 높은 수준의 항산화제가 포함되어 있습니다.
물쑥의 영양소는 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등 미생물에 대한 화학적 방어 기능을 합니다. 몸속에서 각종 균과 싸우며 항염증, 항위궤양, 항암 작용 등의 효능이 있습니다.
4. 호흡기 건강에 도움
물쑥은 만성 폐쇄성 폐질환이나 천식 등 호흡기 건강에 도움이 됩니다. 또한, 위액 분비를 촉진시켜 소화 기능을 도와 봄철 춘곤증 극복에 효과적입니다.
강력한 해독 작용으로 대장균과 디프테리아균의 발생과 성장을 억제합니다. 생리통을 완화하고 백혈병 예방에도 유익합니다.
5. 콜레스테롤 수치 감소
물쑥은 피를 맑게 하고 혈관의 수축과 이완 기능을 향상시킵니다. 혈액 속의 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있어 고혈압과 동맥경화 예방에 도움을 줍니다.
물쑥은 혈액 속 과산화지질 생성을 억제하여 세포 노화를 늦추고 암 발생을 억제합니다.
6. 노화 감소
물쑥은 비타민 B1, B6, 철분, 칼슘, 칼륨, 인 등이 풍부하여 몸속 탄수화물과 에너지 대사를 촉진하고 해독 기능을 합니다. 피로 해소와 체중 감량에 도움을 주며 허리 통증과 신경통 완화에도 효과적입니다.
또한, 비타민 C가 많아 환절기 감기 예방에 좋고, 비타민 A는 활성산소를 제거하여 면역력을 증진시키고 노화를 늦추는 데 도움을 줍니다.
물쑥 부작용
과다 복용에 주의해야 합니다. 과다 복용 시 구토 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
물쑥 보관 방법
물쑥을 냉장고에 오래 보관할 때는 구입 후 소금을 넣은 끓는 물에 약간 데쳐 보관하면 됩니다.
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