목이 자극되고 이물감을 느끼며, 말을 많이 하면 목이 쉽게 피로해지는 증상을 보입니다. 가끔씩 신물이 목으로 넘어오는 것을 느낄 수도 있습니다. 이러한 증상이 있다면 역류성 후두염을 의심해 보시기 바랍니다.
역류성 후두염이란?
후두에 닿아 염증이 발생하는 질환, 역류성 후두염은 인후두 위산 역류질환이라 불리기도 합니다. 위의 내용물이 거꾸로 식도로 넘어오고 인후두로 역류했을 때, 후두 점막에 손상과 변화를 일으키는 질환입니다.
위 내용물 중 위산은 강한 산성소화 물질이기 때문에 위점막 이외의 점막에는 상당한 자극을 가해 염증을 유발합니다.
역류성 후두염 증상
역류성 후두염염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 만성기침
- 가슴쓰림
- 쉰 목소리
- 목 이물감
- 인후 통증
- 연하 곤란
역류성 후두염의 가장 흔한 증상 중 하나는 이물감입니다. 환자들은 목에 뭔가가 걸린 듯한 느낌을 호소합니다. 또한, 소화불량과 속이 타들어가는 느낌, 쓴 물이나 신물이 올라오는 증상도 있습니다.
역류성 후두염은 음성 피로감과 목소리 변화를 호소하는 경우가 많은데, 이는 성대 부위에 병적인 변화가 동반될 가능성이 높기 때문입니다.
이러한 증상은 밤에 더 심해지며, 악화가 빠르게 진행되지만 3~4일 후에는 서서히 호전되기도 하지만 반복되는 경향이 있습니다.
역류성 후두염 치료
역류성 후두염의 치료에는 비감염성으로 인한 위산 역류가 원인이므로, 약물치료가 필요합니다. 일반적으로 2개월 정도 위산분비 억제제를 처방받게 되며, 제산제나 히스타민 H2 수용체 길항제 등이 사용될 수 있습니다.
그러나 위산분비 억제제는 장기복용 시 위장 종양, 장염, 골다공증 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 의사의 처방을 받아야 합니다. 또한, 제산제의 경우 신부전이나 신장결석과 같은 부작용이 발생할 수 있으므로 복용 시 주의가 필요합니다.
만약 쉰 목소리가 나거나 부종으로 인해 호흡이 곤란한 경우, 염증을 완화하기 위해 에피네프린이나 스테로이드 등이 사용될 수 있습니다.
역류성 후두염의 치료 방법은 역류성 식도염과 유사하며, 약물 복용과 생활 습관의 변화로도 증상이 호전될 수 있습니다. 그러나 치료에도 불구하고 증상이 좋아지지 않는 경우, 식도 운동검사나 식도 산도 검사를 통해 전문적인 치료를 권하는 경우도 있습니다.
역류성 후두염 치료에 도움이 되는 생활습관
역류성 후두염을 방지하는 올바른 습관은 다음과 같습니다.
- 술·담배·폭식·야식을 하지 않는다.
- 맵고 짠 음식과 너무 차거나 뜨거운 음식 자극을 줄 수 있으니 피한다.
- 탄산음료·밀가루 음식·기름진 음식·커피 등을 피한다.
- 식사 후에 바로 눕지 않는다.
- 몸에 딱 맞는 옷을 삼가한다.
- 취침 시 상체를 높게 한다.
- 규칙적으로 운동을 하여 체중을 조절한다.
- 식사는 꼼꼼히 씹고 천천히 먹으며 적당량 물을 마신다.
- 소화가 잘되는 음식 위주로 식사를 한다.
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