라이코펜(Lycopene)은 토마토의 핵심 성분으로 알려져 있습니다. 이 강력한 항산화 성분은 토마토를 붉은색으로 물들게 하는 색소 성분이기도 합니다. 이 글에서는 라이코펜의 효능, 부작용 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
라이코펜 효능
라이코펜은 식품의약품 안정청에서 인정한 건강기능 성분으로 항산화물질인 카로티노이드(carotenoid)의 일종입니다. 항산화물질은 활성산소(ROS)라고 알려진 화합물로 인해 발생하는 체내 손상으로부터 신체를 보호합니다.
라이코펜의 항산화 효능이 활성 산소로부터 신체를 보호해 산화 스트레스로 인해 질병 발병을 감소시킬 수 있습니다.
라이코펜의 효능은 구체적으로 다음과 같은 것들이 있습니다.
1. 암 예방과 성장 억제
라이코펜은 강력한 항산화 성질을 가지고 일부 암의 예방이나 진행을 늦출 수 있습니다. 라이코펜을 섭취하면 종양 성장을 억제하여 유방암과 전립선암의 성장 속도를 늦출 수 있습니다.
또한, 라이코펜을 함유한 카로테노이드를 고량으로 섭취하면 폐암 및 전립선암 발병 위험을 줄일 수 있습니다.
2. 심장 질환 예방
라이코펜은 심장 질환 발병 및 조기 사망 위험을 낮출 수 있습니다. 이는 일부 심장병 위험 요인을 감소시킬 수 있기 때문입니다.
구체적으로, 라이코펜은 활성산소 손상, 총 콜레스테롤 및 LDL(나쁜) 콜레스테롤을 감소시키고 HDL(좋은) 콜레스테롤을 증가시킬 수 있습니다. 대사 증후군을 가진 사람들 중 라이코펜 수치가 높은 사람들은 10년 동안 사망 위험이 최대 39%나 낮았습니다.
3. 피부 보호
라이코펜은 햇빛으로부터 피부를 보호하는데 도움이 될 수 있습니다. 연구 결과에 따르면, 라이코펜을 섭취한 참가자들은 자외선에 대한 피부반응이 낮았습니다.
또한, 라이코펜을 일일 섭취한 후 자외선에 노출된 경우 피부 홍조의 강도가 40-50% 줄어든 것으로 나타났습니다.
4. 눈 건강 유지
라이코펜은 백내장 발병을 예방하거나 늦출 수 있으며, 황반변성과 같은 노인의 시력 상실 원인을 줄일 수 있습니다.
5. 인지 기능 보호
라이코펜은 노화로 인한 인지 기능 저하와 염증 증가를 방지할 수 있습니다. 라이코펜은 활성산소를 제거하고 염증을 억제하여 인지 기능을 유지하거나 치매 발생 및 진행을 방지할 수 있습니다.
라이코펜 권장 섭취량
라이코펜의 일반적인 권장 섭취량은 하루에 75mg입니다. 토마토 1kg에는 약 30mg의 라이코펜이 함유되어 있습니다. 따라서 토마토를 섭취하여 라이코펜을 충분히 섭취할 수 있습니다.
라이코펜 부작용
라이코펜은 혈압을 낮출 수 있어 혈압약을 복용 중인 환자라면 섭취에 주의해야 합니다.
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