동지는 24 절기 가운데 22번째 절기로, 일 년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날입니다. 말 그대로‘겨울에 이르렀다’는 뜻으로 동지는 반드시 음력 11월에 듭니다. 동지 날짜에 따라 애동지, 중동지, 노동지 등으로 나뉩니다.
애동지 중동지 노동지
가끔 동지의 이름이 다르게 불리기도 하는데 그 이유는 날짜마다 동지의 이름이 다르기 때문입니다. 동지를 날짜별로 구분하면 다음과 같습니다.
- 애동지: 음력 동짓달이 초순 1일~10일에 들 경우
- 중동지: 음력 동짓달이 중순 11일~20일에 들 경우
- 노동지: 음력 동짓달이 그믐 21일 이후에 들 경우
애동지에 팥죽을 안 먹는 이유
동지에 먹는 팥죽을 ‘동지팥죽’이라고 합니다. 이날 팥죽을 먹는 풍습은 중국에서 유래됐습니다. ‘형초세시기’에는 “공공 씨의 아들이 동짓날에 죽어 역질 귀신이 되었는데, 그가 생전에 팥을 두려워하여 팥죽을 쑤어 물리쳤다.”라고 기록돼 있습니다.
애동지에는 팥죽 대신 팥떡(팥시루떡)을 먹는데 애동지에 팥죽을 쑤어 먹으면 삼신할머니가 아이들을 돌보지 못해 병에 잘 걸리고 나쁜 일이 생긴다는 속설 때문입니다.
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