기침은 세균 등의 유해물질, 또는 이물질이 기도 안으로 들어오는 것을 막아주는 동시에 흡입된 이물질이나 기도의 분비물을 기도 밖으로 배출시켜 주는 우리 몸의 방어 작용입니다. 이 글에서는 기침의 원인과 가정에서 쉽게 시도해 볼 수 있는 기침을 멈추는 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.
“기침이 멈추지 않아요.” 기침 원인
기침이 장기간 계속된다면 그것은 우리 몸에 이상이 있다는 신호이기도 합니다. 무엇보다 기침의 원인과 기침의 지속기간을 확인하는 것이 중요하다고 합니다.
기침의 종류는 지속기간에 따라 보통 아래와 같이 나뉩니다.
- 급성기침: 3주 이내의 기침
- 아급성 기침: 3~8주까지의 기침
- 만성기침: 8주 이상 기침
급성기침의 대표적인 원인은 감기나 급성 부비동염 같은 감염으로 판단합니다.
3~8주간 지속되는 아급성 기침의 가장 흔한 원인은 감염 후 기침, 8주 이상 지속되는 만성기침의 원인으로는 부비동염 등의 후비루 증후군, 기침형 천식, 만성폐쇄성 폐질환 등이 있다고 합니다.
기침은 그 자체만으로도 병이지만, 우리 몸에 이상이 있다는 신호이므로 기침이 오랫동안 계속된다면 반드시 병원을 찾아 확실한 진단을 받고 올바르게 치료받는 것이 현명한 방법입니다.
하지만 위와 같이 병원에 갈 정도의 기침이 아니라고 판단이 되시면 아래와 같은 방법을 한 번 시도해 보시기 바랍니다.
기침을 멈추게 하는 방법
1. 진해정 사용하기
진해정에는 기침을 진정시키는 성분이 들어 있습니다. 그리고 진해정은 인후를 건조하지 않게 해서 기침이 더 이상 악화되는 것을 막습니다. 참고로 진해정은 가래가 섞인 기침보다 마른기침에 효과가 더 좋습니다.
2. 온습포 하기
따뜻한 수건은 목이나 가슴에 대면 폐의 울혈과 코막힘을 완화하는 데 도움이 됩니다. 작고 깨끗한 수건을 따뜻한 물에 3-4분 동안 담그고 수건의 물을 짜서 가슴이나 목에 기침이 나을 때까지 대고 있어 보세요.
3. 따뜻한 물로 목욕하기
감기가 심할 때는 따뜻한 물로 5-10분 동안 샤워를 하거나 목욕을 하면 인후통이 가라앉고 점액이 원활하게 배출되고 근육통이 완화되어 감기 증상이 덜해집니다.
또한 높은 습도와 수분으로 인해 기관지가 완화되어 젖은 기침이 나오는 데 도움이 됩니다.
4. 소금물로 가글하기
목감기 때문에 기침이 나오면 따뜻한 소금물로 가글을 해보세요. 점액이 배출되어 기침이 원인이 되는 후비루를 방지할 수 있는데 가글을 한 후 소금물을 삼키지 않도록 주의하시기 바랍니다.
5. 박하 섭취하기
박하는 멘톨을 함유하고 있어 인후통과 마른기침을 가라앉히며 충혈 제거제 같은 역할을 합니다. 건강보조식품, 목캔디, 에센셜 오일, 허브티 등 박하가 들어 있는 제품을 먹으면 됩니다.
6. 마늘 먹기
마늘은 인후와 비강의 염증을 가라앉히는 항균, 항염 성분이 들어 있고 비타민 B6, 비타민 C, 망간 등 감염에 대한 면역력이 향상되는 항산화성분이 풍부합니다.
마늘에는 바이러스 예방에 도움이 되는 알리인이라는 유황 효소가 들어 있는데 알리인을 제대로 섭취하기 위해서는 알리인을 생으로 먹는 것이 가장 좋습니다.
7. 감초 먹기
감초는 기침이 잦아들게 하거나 멈추게 하는 등 약효가 다양한 거담제입니다. 감초 알약이나 물약이 다양하게 나와있는데, 주재료가 감초인 사탕을 구입하셔서 섭취하시기 바랍니다.
8. 수분 섭취하기
기침은 다른 질병과 마찬가지로 수분을 유지하는 것이 치료의 가장 첫 번째 단계입니다. 만약 목이 건조해 기침이 난다면 물을 조금만 마셔도 기침이 멈출 것입니다.
심지어 기침이 다른 원인에 의한 것이라고 해도 물을 많이 마시는 것이 좋습니다.
9. 꿀 먹기
꿀은 아픈 목과 기침 증상을 완화시켜 줍니다. 꿀은 목에 얇은 보호층을 형성하며 점막 세포를 다치지 않게 외부의 충격에서 막아주는 역할을 하며, 특히 기침으로 인해 수면이 방해받는 경우에 효과적입니다
10. 사탕 먹기
목캔디가 없거나 의약품에 속하는 로젠즈(약용 효과가 있어 입 안에서 녹여먹는 형태의 사탕)를 복용하고 싶지 않다면 대신 단단한 사탕을 먹는 것도 기침을 멈추게 하는 하나의 방법이 될 수 있습니다.
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