메노나이트 교파의 시작은 1525년 1월 21일의 16세기의 재세례파 운동에 그 기원을 두고 있습니다. 급진주의적인 개혁파의 한 그룹으로 ‘메노나이트’라는 이름은 네덜란드의 로마 가톨릭 사제였던 ‘메노 싸이먼스'(Menno Simons 1496~1561)에게서 비롯되었다고 합니다.
메노나이트란?
메노나이트는 16세기 종교개혁 당시 좀 더 급진적인 종교 개혁을 시도하며 제3의 노선을 선택한 아나뱁티스트의 신앙 전통을 따르는 개신교 그룹 중 하나입니다.
국가 교회(state church)에 속하길 거부하고, 초대 교회의 전통을 회복하려 했던 이들은 ‘평화’야말로 교회가 붙들어야 할 가장 중요한 정체성이라 여겼습니다.
이들은 폭력을 거부하고, 평화를 실천하는 것이 교회의 본질이자 사명으로 여깁니다.
메노나이트 신앙 고백
메노나이트는 무엇보다도 성경이 증언하는 삼위일체 하나님에 대한 기본 신앙 고백은 물론 평화, 정의, 단순한 삶, 공동체, 봉사와 섬김, 상호 원조 등을 강조하였습니다.
이들은 성경 원문에 충실한 삶에 근거하여 영적인 책임을 다하는 것을 신자 개개인의 믿음으로 보았습니다.
초반기의 메노나이트 교도들은 매우 급진적인 개혁주의를 선포하였으나 점점 더 이들은 신앙의 보수성을 중요시하면서 역사적 배경과 신앙 고백에 대한 폭넓은 의견을 주장하기도 합니다.
메노나이트 교도들은 신앙 고백의 표현 방법으로 다른 사람들에 대한 봉사와 섬김을 강조합니다. 현재에도 상당수의 메노나이트 교도들은 ‘메노나이트 선교협의회’와 ‘메노나이트 본부 위원회’와 같은 단체들을 통하여 국내는 물론 국제적으로도 도움을 주고 있습니다.
메노나이트 특징
메노나이트의 특징은 다음과 같이 정리해볼 수 있습니다.
- 국가와 종교의 분리를 주장한다.
- 세례는 자기 선택 능력이 가능한 사람에게만 시행토록 한다.
- 신앙이란 주변의 강요와 강압이 아닌 철저하게 자신의 선택에 의한 것이며, 예수 그리스도의 가르침을 신실하게 따라야 한다.
- 평신도들이 돌아가면서 목사로 목회하는 교회 정치를 통한 만인 제사장설을 실천토록 한다.
- 모든 그리스도인은 평화를 위해 존재하며, 이를 위해 부름을 받았음에 평화주의를 실천한다.
- 철저히 제자도를 강조한다.
- 양심적 병역 거부를 통한 사회봉사에 적극적 참여한다.
- 평화, 정의, 단순한 삶, 공동체, 봉사, 섬김, 상호 원조 등을 강조한다
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