침향은 침향나무의 상처를 치유하기 위해 천연으로 분비된 물질인 수지가 침착된 덩어리를 뜻합니다. 침향은 특히 베트남이나 인도네시아 같은 동남아 열대 지역에서만 채취가 가능하며 매우 소량 생산되기 때문에 귀한 약재로 여겨졌습니다.
베트남 침향 효능
베트남 침향은 침향 중에서도 최상품으로 인정받고 있습니다. 이 중 최상품의 침향은 약 400g의 침향이 6억 원 정도에 달한다고 합니다.
베트남 침향의 효능은 다음과 같습니다.
- 기력보충
- 보온효과
- 뇌 건강개선
- 혈액순환
- 양기보충
- 갱년기완화
- 신장기능향상
- 염증제거
- 위장질환개선
- 암예방
한의학에서는 공진단의 핵심 재료로 쓰이며 조선왕조실록에 따르면 왕들의 자양강장제로 활용되기도 했습니다. 침향은 정신을 안정시켜 주고 복통과 급성 위장염을 치료하며 기혈의 순환을 돕습니다. 또한 심장에 축적된 화기를 낮춰주고 뇌의 활성화를 돕는 기능도 합니다.
이외에도, 침향에 함유된 쿠쿠르비타신(Cucurbitacin), 베타셀리넨(β-selinene), 아가로스피롤(Agarospirol) 등 성분이 각종 항암·항염·항산화 작용을 하는 것으로 알려졌습니다.
쿠쿠르비타신은 오이, 호박 등 박과 식물에 함유된 성분으로 쓴맛이 나고 세포독성을 가지고 있어 벌레·세균·바이러스를 죽이는 역할을 합니다. 항암효과를 유발하는 물질로 지목돼 관련 연구가 진행 중입니다.
베타셀리넨은 시금치, 황칠 등에 함유된 성분으로 만성 신부전 환자의 증상을 호전시키는 데 효과가 있는 것으로 확인된 바 있습니다.베타셀리넨 성분이 신장에 기운을 불어넣고 기력을 회복하는 데 도움을 준 것으로 분석됩니다.
아가로스피롤은 신경을 이완하고 마음을 진정시키는 효과가 있어 ‘천연 신경안정제’로 불립니다. 신경안정 작용으로 심리적 안정감, 스트레스 감소, 불면증 해소 등에 도움을 준다. 안구 피로해소이나 노안 예방 등에 비교적 효과가 뛰어난 편입니다.
베트남 침향 부작용
아직까지 발견된 부작용은 많지 않지만 뜨거운 성질을 가지고 있기 때문에 몸에 열이 많은 사람은 피하는 것이 좋습니다.
베트남 침향오일 가격
베트남 침향오일은 추출되는 양이 매우 적어 오일의 가격이 고가일 수 밖에 없습니다. 통상적으로 손질된 아가우드나무 300~500Kg에서 1리터 정도의 오일을 추출할 수 있으며, 10~15일 정도 소요된다고 합니다.
침향오일은 향수 원료뿐만이 아니라 제례 의식이나 장신구, 일상용품 제작 등에 다양하게 사용되고 있습니다. 침향오일은 수요에 비해 공급이 늘 부족하다 보니, 대체품이나 위품이 다양한 경로를 통해 유통되고 있어 주의해야 한다고 합니다.
베트남에서 생산된 1등급의 침향오일은 1리터에 7,000만원에 거래됩니다. 따라서 너무 저가에 거래되는 침향오일은 한 번쯤 의심해 보는 것이 좋습니다.
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